В уголовно-исполнительной системе России идеи о целесообразности привлечения профессиональных психологов к процессу исправления осужденных высказывались на протяжении столетия, однако реально психологическая служба стала создаваться лишь в 1992 году. В настоящее время в системе работает более 3700 специалистов-психологов.
На сотрудников психологической службы возложена особая миссия – это повышение профессиональной культуры исполнения наказаний и гуманизация уголовно-исполнительной системы.
Исполняют наказание сотрудники, а отбывают его осужденные, поэтому объектом изучения и воздействия психологов являются как первые, так и вторые. Следовательно, психологическая служба УИС имеет два направления деятельности: работа с персоналом и работа с осужденными, подозреваемыми и обвиняемыми.
Старшим психологом колонии-поселения в индивидуальном порядке проводится психологическое обследование всех поступающих в колонию-поселение осужденных. В результате проведенного обследования выявляются лица, нуждающиеся в психологической помощи. Благодаря рекомендациям психолога, который проводит мониторинг социально-психологической обстановки дает свои рекомендации, воспитателям удается поддерживать благоприятную социально-психологическую обстановку в местах лишения свободы.
Психологическая служба, как и другие подразделения УФСИН Чувашии, функционирует в четких рамках правового поля, так как деятельность пенитенциарного психолога связана с правами человека, его интересами, конфиденциальной информацией.
Поступательное развитие психологической службы УИС продолжается, и ее влияние на результаты деятельности исправительных учреждений будет неуклонно возрастать.